Trabajar de forma segura con electricidad

La electricidad es una parte esencial de la vida moderna. Alimenta todo, desde computadoras de oficina hasta grandes motores y equipos. Si se aborda con precaución y respeto, la electricidad es una fuente de energía segura y eficaz. Cuando se trata de manera casual o inadecuada, la electricidad puede provocar lesiones o la muerte. Es importante que todos, incluso los profesionales experimentados, comprendan los peligros y cómo se pueden controlar.

Peligros eléctricos comunes

Sin las precauciones adecuadas, la exposición a la electricidad puede causar daños graves. Los choques y las quemaduras son lesiones comunes que resultan de la exposición a la electricidad y afectan al cuerpo de diferentes maneras. La congelación o la contracción muscular pueden aumentar la exposición y la gravedad de la lesión.

• El choque ocurre a través del contacto con un circuito energizado o una pieza metálica energizada por un circuito. Los efectos van desde una ligera sensación de hormigueo hasta un paro cardíaco inmediato.
• Las quemaduras eléctricas ocurren cuando la corriente eléctrica fluye a través del tejido o el hueso, generando calor que causa daño tisular. Las quemaduras pueden ser muy peligrosas y requieren atención médica inmediata.
• La congelación o la contracción muscular pueden hacer que las víctimas de choque no puedan liberarse, lo que aumenta el tiempo de exposición y el riesgo de daños graves. Si esto ocurre, corte la corriente inmediatamente; Si es necesario, use material no conductor para separar a la persona del contacto.

Si ocurre un accidente y sospecha que alguien puede haber sufrido una lesión eléctrica, asegúrese de que reciba atención médica inmediata.

Medidas de protección

Una serie de dispositivos y procedimientos de protección pueden reducir el riesgo de peligros eléctricos mientras se trabaja con equipos eléctricos, que incluyen:

• Aislamiento. Los recubrimientos de caucho, plástico o vidrio detienen o reducen el flujo de corriente eléctrica. El aislamiento debe ser adecuado para el voltaje utilizado y las condiciones ambientales. El aislamiento suele estar codificado por colores. Los cables conectados a tierra suelen ser verdes, blancos o grises; Los cables calientes suelen ser negros o rojos. Antes de conectar el equipo, verifique que el aislamiento no tenga cables expuestos u otros defectos.
• Dispositivos eléctricos de protección. Los dispositivos de protección de circuitos limitan o detienen el flujo de corriente automáticamente en caso de falla a tierra, sobrecarga o cortocircuito en el sistema de cableado. Algunos ejemplos son los disyuntores y los interruptores de circuito de falla a tierra (GFCI).
• Vigilancia. Las partes vivas expuestas se pueden aislar o encerrar para evitar el contacto accidental. Las técnicas más utilizadas son la sala eléctrica, la plataforma elevada o la pantalla permanente. El área debe estar marcada de manera prominente con señales de advertencia.
• Puesta a tierra. Una conexión de baja resistencia a tierra puede evitar la acumulación de voltaje peligroso en los equipos alimentados. La conexión a tierra se utiliza en combinación con otros equipos y prácticas de seguridad eléctrica.
   

Prácticas de trabajo seguras

Si bien los dispositivos de protección son fundamentales, solo son efectivos cuando se combinan con prácticas de trabajo seguras:

• Apague la corriente del equipo eléctrico antes de realizar cualquier inspección o reparación.
• Si es necesario trabajar cerca de líneas eléctricas, mantenga una distancia segura y conecte a tierra cualquier equipo que pueda energizarse.
• Utilice únicamente herramientas que estén bien mantenidas y en buen estado. Las herramientas defectuosas o potencialmente peligrosas deben retirarse del servicio.
• Utilizar el equipo de protección personal adecuado; Esto puede incluir guantes aislantes, cascos protectores, capuchas, mantas y mangueras de línea.
   

La mejor defensa contra los peligros eléctricos es el buen juicio y el sentido común. Tenga cuidado cuando trabaje con o cerca de equipos energizados y asegúrese de que todos los equipos estén bien mantenidos, debidamente aislados y conectados a tierra. Siga todas las advertencias y reglas con respecto a los peligros eléctricos y la seguridad.